伊利石是我國的一個(gè)新礦種，它常由白云母、鉀長石風(fēng)化而成，并產(chǎn)于泥質(zhì)巖中，或由其他礦物蝕變形成。伊利石黏土(巖)的用途很廣，在陶瓷工業(yè)上可作為生產(chǎn)高壓電瓷、日用瓷的原料，在化學(xué)工業(yè)上可用作造紙、橡膠、油漆的填料，在農(nóng)業(yè)上可制取鉀肥等。研究證明，經(jīng)過加工的伊利石具有較好的抑菌效果，并且能吸附多種有害重金屬及有害氣體。

我國對伊利石礦的開發(fā)和應(yīng)用始于20世紀(jì)80年代，全國第一個(gè)大型伊利石礦——浙江省甌海渡船頭伊利石礦，便是由中煤地質(zhì)總局中化局浙江院于1982至1984年探明的。

這幾張溫州甌?？h渡船頭伊利石礦區(qū)外景照片拍攝于1983年。當(dāng)時(shí)的項(xiàng)目組長兼技術(shù)負(fù)責(zé)人陳文光，如今已是88歲高齡的老人了，看著這些刻下歲月痕跡的老照片，回憶起40年前那段艱苦找礦的崢嶸歲月，仍然心潮澎湃、感慨萬千。

甌海渡船頭伊利石礦發(fā)現(xiàn)于1978年，但最初被認(rèn)為是一個(gè)殘留頂蓋的葉臘石小礦，工業(yè)價(jià)值不大。1982年，浙江省科委向浙江省化工地質(zhì)大隊(duì)（中化局浙江院前身）下達(dá)了科研項(xiàng)目“渡船頭伊利石礦的成因與工業(yè)利用”，并撥款15000元作為科研經(jīng)費(fèi)，大隊(duì)隨即成立了伊利石科研組。科研組收集分析前人資料后到渡船頭進(jìn)行了實(shí)地踏勘，通過野外觀察，并借助實(shí)驗(yàn)測試手段，認(rèn)為以伊利石為主，需要進(jìn)行深部工作?？蒲薪M向原化工部礦山局匯報(bào)立項(xiàng)，提交《浙江溫州伊利石礦區(qū)初查地質(zhì)報(bào)告》，根據(jù)礦體成礦規(guī)律研究，認(rèn)為礦體有向深部延深，是一個(gè)大礦架子。經(jīng)原化工部批準(zhǔn)，該礦區(qū)由初查轉(zhuǎn)入初勘工作。大隊(duì)成立了地質(zhì)三分隊(duì)，專門負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目。

伊利石科研項(xiàng)目組和三分隊(duì)急任務(wù)之所急，迅速進(jìn)駐渡船頭村，開動(dòng)兩臺(tái)鉆探機(jī)，通過綜合性地質(zhì)工作和各種測試手段，在艱苦的條件下開始了初勘工作。渡船頭村是一個(gè)交通閉塞的落后小村，隔甌江與青田縣溫溪鎮(zhèn)相望。溫溪鎮(zhèn)是溫州至杭州公路汽車站?？空绢^，但渡船頭村到溫溪鎮(zhèn)要擺兩次渡船。因?yàn)楦袅水T江，進(jìn)村麻煩，出村更麻煩。那時(shí)渡船時(shí)有晚上停開的情況，地質(zhì)隊(duì)員們?nèi)绻雇砩夭?、急病想要去醫(yī)院都比較困難。而且這里經(jīng)常停電、停水，地質(zhì)隊(duì)員就這樣在人地生疏、語言不通、水土不服、文娛生活匱乏的條件下，堅(jiān)守礦區(qū)為國家尋找伊利石資源?！爸灰獓矣行枰?，我們必定攻堅(jiān)克難為國家尋找急需的礦藏！”

冬去春來、蟬鳴雁回，從初查初勘，到野外工作任務(wù)順利完成，再到編寫和修改初勘地質(zhì)報(bào)告，整整經(jīng)過了三年時(shí)間，一千多個(gè)日日夜夜。然而對于廣大地質(zhì)人，奉獻(xiàn)地質(zhì)又何止這一千多個(gè)日夜！他們終身以地質(zhì)為業(yè)、以深山為家、以艱苦為榮，長期跋山涉水、風(fēng)餐露宿，意氣風(fēng)發(fā)戰(zhàn)斗在崇山峻嶺中，為國家建設(shè)發(fā)展獻(xiàn)上碩果豐盈的煤炭化工礦產(chǎn)資源。

1986年5月，伊利石科研項(xiàng)目組提交了《浙江溫州市甌?？h渡船頭伊利石礦區(qū)初勘地質(zhì)報(bào)告》，探明C+D級伊利石礦儲(chǔ)量361.68萬噸，屬大型伊利石礦床。該報(bào)告經(jīng)浙江省儲(chǔ)委審查通過，認(rèn)為可作為礦山建設(shè)設(shè)計(jì)的依據(jù)，并榮獲1991年化學(xué)工業(yè)部地質(zhì)找礦成果三等獎(jiǎng)。

1986年，《中國化工報(bào)》《浙江日報(bào)》等分別報(bào)道了浙江省化工地質(zhì)大隊(duì)在甌海發(fā)現(xiàn)國內(nèi)第一個(gè)大型伊利石礦的消息。該礦的發(fā)現(xiàn)，為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展起到了極大促進(jìn)作用。